Keskiviikkoaamu 24. kesäkuuta valkenee Ylivieskassa. Piotr Ziętal, 57, taluttaa pyöränsä Hotelli Käenpesän uumenista aamuaurinkoon. Takana on aamiainen ja yli 3400 kilometriä asfalttia.
Puolalaisen postinkantajan luulisi haluavan lomallaan vain maata sohvalla. Ziętal tekee toisin. Hän on polkenut kotikaupungistaan Legnicasta Saksan, Tanskan, Ruotsin ja Norjan kautta Tornioon ja sieltä Ylivieskaan. Kyseessä on miehen kahdeskymmenes pyöräretki.
”Jokaisen kilometrin myötä jalat antavat aina vain enemmän tehoa irti”, Ziętal toteaa.
Facebookissa miehen matkaa voi seurata nimellä 3koła1pasja. Ziętal taittaa matkaa aivan tavallisella polkupyörällä, jonka perässä kulkee yksipyöräinen vaunu matkatavaroita varten. Skandinaviassa puolalaisen päivämatkat ovat venyneet 130 ja 160 kilometrin väliin.
Ziętal on aiemmin kolunnut Euroopan eteläosia Marokkoa ja Turkkia myöten. Pohjoisessa hänet on yllättänyt kaksi asiaa. Ensimmäinen on korkealla tasolla oleva metsätalous ja loputon vihreys. Toinen on ihmisten puute.
”Kun olen ajanut Ruotsin ja Suomen läpi, tällaisissa pikkukylissä ja kaupungeissa kohtaa todella vähän ihmisiä. Ne vaikuttavat hieman kuolleilta.”
Ylivieskan katukuva ei herätä matkaajassa suuria tunteita. Ziętal kertoo kaipaavansa 60- ja 70-lukujen arkkitehtuuria. Nykypäivän rakentaminen on hänen silmäänsä liian neliömäistä, suorakulmaista ja ilmeetöntä. Sama suuntaus vaivaa tosin hänen mukaansa nykyään myös Puolaa.
Matka jatkuu tänään Ylivieskasta kohti Kokkolaa. Lopullinen reitti vie Helsingin ja Turun kautta Ahvenanmaalle, ja sieltä Tukholman kautta takaisin Puolaan. Takaisin Legnicassa Piotrin olisi tarkoitus olla 12. heinäkuuta mennessä.
Ensi vuonna postimiehen pyörä suuntaa Italiaan ja Sisiliaan. Nyt edessä on kuitenkin jälleen yli sata kilometriä suomalaista maantietä.